Слияние столичного сотового оператора Sonic Duo с питерским «Северо-Западным GSM» и региональными сотовыми компаниями «Мобиком» в рамках амбициозного проекта «МегаФон» завершило раздел российского рынка сотовой связи «на троих».

В результате слияния появился общенациональный оператор, обладающий лицензиями на оказание услуг сотовой связи на территории всей России за вычетом Центрально-Черноземного региона. Объединенная компания рассчитывает составить серьезную конкуренцию двум другим холдингам с общероссийскими амбициями - "ВымпелКому" (торговая марка "Би Лайн") и столичной АФК "Система" (оператор - компания "Мобильные ТелеСистемы") , со временем захватив не менее трети российского сотового рынка. О влиянии альянса с "питерской командой" на деятельность компании на московском рынке "Ведомостям" рассказал гендиректор компании Sonic DuoАлександр Есиков.

- Как долго готовилась эта сделка? Как давно вы сами узнали о ведущихся переговорах?

- Я думаю, что такая многоуровневая сделка не могла быть обсуждена быстрее, чем за полгода. Я был в курсе активной фазы переговоров по созданию объединенной операторской компании примерно три месяца.

- Иными словами, акционеры не информировали вас о ходе переговоров?

- Напротив, менеджмент Sonic Duo активно участвовал в выработке согласованной позиции. Это общепринятая практика: стратегические вопросы решают акционеры, а менеджмент подключается тогда, когда он действительно необходим. Слияние бизнесов, финансирование компании - это вопросы акционеров. Представление бизнес-плана и защита его в экспертном банковском сообществе, безусловно, требуют участия топ-менеджмента компании.

- Насколько неожиданной была эта сделка лично для вас?

- Объединение ресурсов, альянсы компаний - очевидная тенденция и для мирового, и для российского рынка телекоммуникаций. Сегодня на рынке выживают и могут успешно конкурировать только компании с серьезным инвестиционным потенциалом. Поэтому решение о создании российского национального оператора мобильной связи не было для меня неожиданным.

- Как вы прокомментируете разговоры о том, что альянс Sonic Duo и "питерской команды" был задуман еще полтора года назад, когда создавалась ваша компания?

- Этот вопрос логично адресовать нашим акционерам. По моему мнению, речь не идет об экспансии какой-то "команды" - питерской, московской или хельсинкской. Создание национального оператора - это объединение бизнеса известных российских участников рынка и двух крупнейших международных операторских компаний. Это расширение технических, географических, сервисных возможностей операторов - эффективное конкурентное преимущество, наиболее понятное и выгодное абонентам. Объединение вызвано объективной ситуацией на российском рынке мобильной связи, очертания которой едва ли угадывались во всех деталях полтора года назад, в период создания Sonic Duo.

- Что получит Sonic Duo в результате слияния? Как будет организована новая компания?

- Объединенная операторская компания будет создана на базе "Северо-Западного GSM". Sonic Duo скорее всего сохранится в качестве названия московского филиала. Юридические формальности в данном случае второстепенны. Главное - это слияние крупных бизнесов, в результате которого на рынок выходит первый GSM-оператор с всероссийским охватом.

В новых условиях стратегическая задача Sonic Duo - достижение успеха на московском рынке - приобретает новый масштаб. Ведь Москва привлекательна и с точки зрения высокого уровня спроса на услуги мобильной связи самих москвичей, и как город, который ежедневно посещает огромное количество гостей - роумеров. Теперь созданием наиболее привлекательных решений для этих ключевых категорий абонентов в московском регионе займется компания с федеральным, а не локальным статусом. Это повышает наши шансы на успех. В то же время вхождение Sonic Duo в национальную операторскую компанию де-факто решает и вопрос обслуживания московских абонентов в других регионах страны на самых выгодных условиях.

- Будет ли объединенная компания оказывать услуги на московском рынке под торговой маркой "МегаФон"? Что будет с названием Sonic Duo?

- Sonic Duo - название компании. Оно довольно известно, но мы не планировали так называть сеть. Брэнд "МегаФон" хорошо зарекомендовал себя на региональных рынках, и в сегодняшнем виде он имеет очевидную ценность. В национальной операторской компании ценность единого брэнда только повысится.

- До недавнего времени вся информация о сети Sonic Duo была фактически засекречена. Что сейчас собой представляет сеть компании?

- Сегодня основные достижения Sonic Duo - это получение ресурса в основном (primary) диапазоне 900 МГц, доступ к частотному ресурсу E-GSM, монтаж первой очереди из 200 двухдиапазонных базовых станций, организация каналов продаж и обслуживания абонентов, установка новейшего сетевого оборудования версии GSM поколения 2,5 и подготовка на его базе высокотехнологичных услуг, а также договоренности с партнерами по вопросам инфраструктуры, номерной емкости и роуминга.

- Какое покрытие обеспечивают устанавливаемые 200 станций?

- Покрытие Москвы (без отдельных спальных районов) , аэропортов, основных трасс и ряда городов Подмосковья. Это так называемая роуминговая конфигурация сети, которая позволит уверенно обслуживать гостевых абонентов. Полномасштабную эксплуатацию сети для собственных абонентов мы начнем после установки 350 базовых станций, которые обеспечат уверенное покрытие в столице и ближайшем Подмосковье.

- Когда вы планируется установить эти 350 станций?

- По графику - осенью.

- Когда состоится запуск сети?

- До конца III квартала Sonic Duo предполагает начать опытно-коммерческую эксплуатацию сети с обслуживания роумеров. После этого мы перейдем к подключению собственных абонентов.

Одним из конкурентных преимуществ Sonic Duo как части объединенной сети станет поэтапный уход понятия "национальный роуминг". Как и в европейских сетях, роуминг для наших абонентов будет означать лишь поездку с телефоном за границу.

- С точки зрения спроса создается впечатление, что все платежеспособные абоненты уже "выбраны" МТС и "Би Лайном" - остались лишь люди, готовые платить $10 в месяц, которые не особенно привлекательны в качестве первых абонентов. Как вы представляете себе "переманивание" платежеспособных абонентов от действующих операторов? За счет чего пойдет формирование абонентской базы?

- У нас нет специальной стратегии по переманиванию абонентов. Мы рассчитываем, что выбор абонентов в пользу Sonic Duo будет продуманным, не мотивированным раздачей несбыточных обещаний или апелляцией к чувству коллективизма. Мы готовимся представить услуги, сбалансированные по параметрам качества, удобства, цены и технологической "продвинутости". Безусловно, они разрабатываются и с учетом привлекательности для абонентов других сетей.

Что касается "10-долларового абонента", не стоит отказываться от работы с той или иной группой пользователей, если таковы реалии рынка.

- Как будет строиться тарифная политика компании?

- Тарифы Sonic Duo будут простыми и прозрачными, наш абонент всегда будет знать, сколько и за что он платит. Это очень важно, и самые современные биллинговые решения станут технической гарантией этого принципа.

Демпинга со стороны Sonic Duo не будет. В то же время объективно - с появлением третьего оператора - тарифы на услуги сотовой связи в регионе могут снизиться, перейти очередной "психологический" барьер. В этом смысле выход на рынок Sonic Duo - добрый знак всем абонентам независимо от их операторской принадлежности.

- Сколько абонентов вы планируете привлечь?

- В ближайшие три года мы планируем выйти на показатель 20 - 25% московского рынка.

- Каков объем планируемых инвестиций в Sonic Duo?

- В развертывание полномасштабной сети на базе оборудования GSM новейшей версии от Ericsson планируется инвестировать порядка $260 млн в течение ближайших трех лет.

- С момента получения лицензии ваша компания испытывала проблемы с радиочастотами. Как стоит "частотный вопрос" сегодня?

- В диапазоне 1800 МГц у Sonic Duo полоса в 20 МГц, в диапазоне 900 МГц - порядка 3 МГц, включая полосу 1,6 МГц в E-GSM. По расчетам наших специалистов, объединенного ресурса 900/1800 МГц вполне достаточно для коммерческого запуска сети. В то же время мы планируем продолжить участие в программах по поиску новых и более рациональному использованию имеющихся частотных ресурсов.

- Не секрет, что при использовании стандарта E-GSM могут возникнуть технические проблемы с обслуживанием гостевых абонентов, поскольку часть телефонов не поддерживает работу в этом стандарте. ..

- Телефоны, которые работают в E-GSM, действительно начали выпускаться только в 1999 г. С начала 2000 г. практически все новые модели, выпускаемые мировыми производителями, поддерживают эту технологию. Важно отметить, что парк абонентских устройств постоянно обновляется, их средняя продолжительность жизни уже не превышает одного года, а цены уверенно снижаются. Поэтому мы ожидаем, что до конца 2001 г. большинство из предлагаемых на рынке популярных моделей телефонов - во всех ценовых сегментах - будут поддерживать E-GSM. Что же касается нашей сети, ее гибкая топология позволит обслуживать двухдиапазонные телефоны любого класса - от новейших моделей с поддержкой E-GSM до аппаратов, выпущенных в прошлом десятилетии.

- Принято ли решение об использовании диапазона E-GSM или эксперименты в этой области еще продолжаются?

- В документах это называется опытно-коммерческой эксплуатацией, но наше понимание таково, что Министерство обороны просто не готово сразу отказаться от какого-то участка спектра, записанного за средствами правительственного назначения. Причем отказаться сразу по всей стране. Решение об опытно-коммерческой эксплуатации связано не с сомнениями в возможности использования E-GSM, а с необходимостью проведения работ по перераспределению частотного ресурса.

- Но это не единственная проблема. В заключении научно-технического совета при Минсвязи говорится о том, что существует вероятность помех, которые сеть Sonic Duo в стандарте E-GSM может создать другим гражданским пользователям спектра - сети CDMA компании "Персональные коммуникации", сети D-AMPS и т. п.

- Эти 1,6 МГц в E-GSM, выделенные Sonic Duo в результате работ по конверсии частот военных, - самый бесконфликтный диапазон, самый верхний, который практически не отличается от лучших частот, используемых, например, МТС. Поэтому говорить о том, что понадобятся какие-то серьезные тесты, кроме тех мероприятий по электромагнитной совместимости, которые регулярно проводятся действующими операторами московского региона, не приходится. В решении Государственной комиссии по радиочастотам (ГКРЧ) говорилось, что есть средства правительственного назначения, с которыми надо продолжить эксперименты. Но эти средства работают не в той полосе 1,6 МГц, которая была выделена нам.

- Вы рассчитываете на получение дополнительных частот в диапазоне E-GSM?

- Да. Однако пока сложно сказать, как и в какие сроки решения по ним будут приняты.

- Можете ли вы утверждать, что при работе в выделенной Sonic Duo полосе частот никакой электромагнитной несовместимости с другими гражданскими операторами не возникает?

- Существуют процедуры согласования и использования частот на базовых станциях разными операторами, которые выполняются нами в полном объеме. В случае, если будут найдены какие-то помехи, естественно, они будут устраняться и мы не допустим нанесения какого-то ущерба работе любой действующей сети.

Хотелось бы подчеркнуть, что в вопросе частотных присвоений в диапазоне E-GSM существует общее понимание - есть реальная возможность наращивать полосу частот, предназначенную для гражданского применения. Так получилось, что Sonic Duo первой начала заниматься этим направлением. Мы надеемся, что со временем частоты в E-GSM будут использоваться операторами и в других регионах.